Tìm sự tĩnh lặng trên du thuyền Địa Trung Hải

Hành khách thưởng thức đồ uống lúc hoàng hôn trên boong Sky Bar.

Du thuyền thường gợi đến lịch trình dày đặc, âm nhạc, đám đông và cảm giác bị kích thích quá mức. Tuy nhiên trên Explora I, du thuyền hạng sang ở Địa Trung Hải, chương trình nghỉ dưỡng chăm sóc sức khỏe lại hứa hẹn điều ngược lại: yoga lúc bình minh, thiền âm thanh, yoga cơ mặt, nghi thức spa với tinh thể và những khoảnh khắc tĩnh lặng giữa biển. Câu hỏi là liệu một con tàu chở gần 800 hành khách có thật sự giúp con người ngắt kết nối và phục hồi, hay chỉ là phiên bản sang trọng của trào lưu nghỉ dưỡng?

Bình minh, yoga và cầu vồng trên biển

Trong buổi tập yoga lúc mặt trời mọc, người viết bất ngờ rơi vào trạng thái thư giãn sâu đến mức quên mình đang ở đâu. Chỉ đến khi dừng ở tư thế rắn hổ mang, ngước mắt lên và thấy bướm bay phía trên, cầu vồng cong qua những đám mây, khoảnh khắc này mới bừng sáng. Song, đây không phải hòn đảo xa xôi hay khu nghỉ dưỡng biệt lập. Đây là boong tàu của Explora I, nơi gần 800 hành khách cùng lênh đênh trên biển. Khi con tàu bắt đầu thao tác cập cảng, xoay người để lộ ra những công trình Baroque và cảnh quan cận nhiệt đới của Motril, thị trấn ven biển miền nam Tây Ban Nha, thực tế mới quay lại: sự tĩnh lặng diễn ra ngay giữa du thuyền.

Ngày thứ hai của chương trình nghỉ dưỡng chăm sóc sức khỏe kéo dài 4 ngày, một phần trong hành trình của Explora Journeys, thương hiệu du thuyền xa xỉ muốn con tàu giống “du thuyền riêng” hơn là tàu du lịch đại chúng.

Khách sạn nổi có địa chỉ là đại dương

Explora Journeys không thích gọi sản phẩm của mình là cruise theo nghĩa truyền thống. Anna Nash, chủ tịch công ty, mô tả đây là “ocean travel” – khách sạn nổi có địa chỉ là đại dương.

Trên Explora I, triết lý hiện ra khá rõ. Tàu có cửa kính từ sàn đến trần, hồ bơi vô cực, boong mở hướng ra biển và không gian được thiết kế để hành khách luôn cảm thấy gần mặt nước. Tàu không có cabin kín không cửa sổ; tất cả đều là suite có ban công nhìn ra đại dương; cũng không có buffet đông đúc khiến khách phải chen lấn vào giờ cao điểm.

Thay vào đó là ghế tắm nắng, các góc riêng tư, phòng gym trong nhà và ngoài trời, spa rộng khoảng gần 700 m², sân thể thao và đường chạy. Explora mời tay vợt Jannik Sinner làm đại sứ thương hiệu, cho thấy tham vọng biến chăm sóc sức khỏe thành một phần nhận diện của hãng.

Đi tìm khoảng lặng giữa đời sống bận rộn

Ngay sau khi lên tàu tại Cádiz, thành phố cảng cổ của Tây Ban Nha, người viết gặp Carlie Barlow, chuyên gia chăm sóc sức khỏe toàn diện người Anh dẫn dắt chương trình “Step into Serenity”. Tại góc yên tĩnh, khách được yêu cầu trả lời bảng câu hỏi để xác định những khía cạnh cần cải thiện. Câu đầu tiên khiến cô bật cười: “Bạn dành 90’ đầu và cuối mỗi ngày như thế nào?” Với một bà mẹ đi làm toàn thời gian, có con nhỏ và em bé 9 tháng tuổi, đây chính là hai khoảng hỗn loạn nhất trong ngày. Dậy sớm hơn để tập yoga? Không thể, nếu em bé thức lúc 5h30. Thiền 30’ trước khi ngủ? Cũng khó, nếu có tin nóng cần xử lý.

Điều cô muốn rất đơn giản: được thư giãn và ngủ một giấc không bị gián đoạn. Tuy nhiên, Barlow trấn an rằng ngay cả trong hoàn cảnh bận rộn, vẫn có thể đưa vào đời sống những thực hành nhỏ để cải thiện sức khỏe tinh thần. Theo bà, nhiều khách lên tàu trong tình trạng bị kích thích quá mức, mệt mỏi, căng thẳng và mất kết nối với trực giác.

Thiền âm thanh trước giờ ngủ

Buổi chiều đầu tiên, khi nhiều hành khách lên Skybar uống rượu và nghe DJ, nhóm retreat đi đến boong riêng để tập Yin Yoga cùng tiếng guitar acoustic. Ngồi trên thảm, nhìn ra mặt nước, người viết cảm nhận gió biển ấm và sự yên tĩnh đáng ngạc nhiên, dù xung quanh con tàu vẫn đầy hoạt động. Yin Yoga không đòi hỏi vận động mạnh, mà nhấn vào chậm lại, giữ nguyên tư thế và thả lỏng. Âm thanh mềm của guitar giúp cơ thể bước vào trạng thái nghỉ. Ngay khi buổi tập kết thúc, cô phải chuyển sang bữa tối ở nhà hàng steakhouse – ánh sáng rực rỡ, khách ăn mặc chỉn chu, không khí hoàn toàn khác.

May mắn là quy định ăn mặc trên tàu khá thoải mái. Cô được trấn an rằng không cần thay đồ khỏi trang phục yoga, nhất là khi 9h tối còn có một buổi thiền âm thanh bằng cồng. Khi con tàu hướng về Morocco, chuyển động của sóng, âm thanh trị liệu và tiếng nước vỗ vào mũi tàu khiến giấc ngủ đến gần hơn bao giờ hết.

Chữa lành đơn giả là được ở yên

Thách thức của kỳ nghỉ là cân bằng giữa thực hành chăm sóc sức khỏe và khám phá điểm đến. Chương trình ban đầu phù hợp hơn với hành trình dài có nhiều ngày liên tiếp trên biển. Trong lịch trình có cả điểm dừng ở Morocco, người viết tranh thủ khoảng trống 4 giờ để tham gia lớp nấu ăn tại Blue Door Cuisine, học làm tagine gà.

Kathleen Bell-Mathy, 75 tuổi, từ San Diego, cũng thừa nhận ban đầu nghi ngờ việc thiền giữa quá nhiều xao nhãng. Tuy nhiên, sau buổi tập trên biển, bà bất ngờ cảm thấy thanh thản, như chạm lại được tinh thần và khóc lúc kết thúc phiên thiền.

Từ hoài nghi đến tận hưởng

Những ngày sau, người viết tập trung hoàn toàn vào chương trình: thiền, yoga cơ mặt, tập thể lực, ăn các món tươi hơn ở khu ẩm thực của tàu và thử nhà hàng chuyên biệt vào buổi tối.

Đêm cuối, cô tham gia nghi thức spa riêng tên Sacred Alchemy. Buổi trị liệu bắt đầu bằng luân phiên nóng – lạnh: sauna, phòng hơi nước, liệu pháp đá lạnh và bài thở. Tiếp đến là hang muối với phần “năng lượng tinh thể”, rồi hồ thủy trị liệu ấm cùng thiền âm thanh bằng bát pha lê. Khi thật sự buông lỏng, nổi trên mặt nước và cảm nhận rung động của bát pha lê lan qua cơ thể, cô mất cảm giác về thời gian và không gian. Lần đầu tiên sau nhiều năm, dòng suy nghĩ trong đầu im hẳn.

Có lẽ du thuyền không phải nơi đầu tiên người ta nghĩ đến khi tìm sự tĩnh lặng. Song, chính sự đối lập làm trải nghiệm trở nên đáng nhớ. Giữa khách sạn nổi, nơi nhà hàng, cảng biển, hành khách và lịch trình vẫn chuyển động không ngừng, vẫn có thể xuất hiện những khoảnh khắc hiếm hoi mà thân thể và tâm trí cùng dừng lại. Đôi khi, wellness không cần là chân lý lớn lao; mà chỉ là buổi sáng nhìn cầu vồng trên biển, đêm ngủ sâu, vài phút bình yên nơi tâm hồn.

shared via nytimes,

Đi tìm thiên đường giữa rừng già Malaysia

Lối đi treo lơ lửng trên cây cho phép du khách khám phá tán cây. Ảnh: Eric Martin

Giữa lúc nhiều điểm đến ở Đông Nam Á bị bào mòn bởi du lịch đại trà, Malaysia vẫn giữ được kiểu quyến rũ riêng: hoang sơ nhưng không khắc khổ, xa xôi nhưng không thiếu tiện nghi. Từ rừng mưa cổ đại ở Borneo đến đảo Langkawi nhìn ra biển Andaman, du khách có thể chạm vào thiên nhiên nguyên sơ, nghe tiếng rừng sống động sau mưa, nhìn chim mỏ sừng, khỉ lá và đười ươi rồi trở về một căn phòng sang trọng, nơi cuộc phiêu lưu được làm mềm bằng dịch vụ cao cấp.

Thiên đường phải có chút tiện nghi

Ngày nay, tìm “thiên đường” là cảm giác gần như tuyệt vọng. Nơi nào còn an toàn, nguyên sơ, kỳ diệu, chưa bị đám đông và bê tông hóa làm phai nhạt? Với nhiều du khách từng qua thời ngủ giường tầng ọp ẹp hay lều safari đầy côn trùng, thiên nhiên hoang dã thôi chưa đủ. Thiên đường lý tưởng phải giữ được sự thô ráp của rừng, biển, mưa và muông thú, nhưng phần lưu trú không nên quá thô ráp.

Malaysia đáp ứng khá tốt nghịch lý này. Năm ngoái, nước này đón hơn 42 triệu lượt khách, vượt cả Thái Lan. Tuy nhiên, so với nhiều hòn đảo Thái quá tải bởi du lịch đại chúng và không khí tiệc tùng, Malaysia đem lại cảm giác ít đông, trầm lắng và có phần kín đáo hơn.

Hai nơi thể hiện rõ nhất lợi thế này là Borneo và Langkawi: một bên là rừng mưa cổ đại, bên kia là đảo biển nhiệt đới. Cả hai đều cho du khách cảm giác rời xa thế giới, nhưng không rời xa sự thoải mái.

Borneo: rừng già 140 triệu năm tuổi

Ở góc đông bắc Borneo, bang Sabah, Malaysia, rừng mưa hiện ra không như cảnh nền du lịch, mà như thực thể sống. Borneo là hòn đảo khổng lồ được chia giữa Malaysia, Indonesia và Brunei. Rừng mưa nơi đây được ước tính có tuổi đời tới 140 triệu năm, với khoảng 15.000 loài thực vật, hơn 350 loài chim, đười ươi và nhiều loài đặc hữu đang bị đe dọa như vượn Borneo.

Điểm dừng đáng chú ý là Borneo Rainforest Lodge, nằm trong Danum Valley Conservation Area, khu bảo tồn rộng khoảng 438 km². Từ thành phố biển Lahad Datu, du khách mất gần 3 giờ đi ô tô để vào khu nghỉ. Chính quãng đường này là phần đầu của trải nghiệm: rừng dần khép lại quanh xe, âm thanh đô thị biến mất, thay bằng tiếng chim, côn trùng và gió len qua tán cây.

Danum Valley là nơi trú ngụ của 124 loài thú, gồm đười ươi, vượn, cheo cheo, báo gấm và hàng chục loài chim đặc hữu. Với những ai muốn gặp thiên nhiên ở trạng thái sống động nhưng không muốn hy sinh tiện nghi, đây là một trong những điểm đến hiếm có.

Khi rừng biểu diễn cả ngày lẫn đêm

Ở Borneo Rainforest Lodge, thiên nhiên không ngừng trình diễn. Ban ngày, rừng là tiếng chim và ánh sáng lọc qua nhiều tầng lá. Buổi sáng có thể bắt đầu bằng safari trong tiếng chim rộn rã, rồi đi bộ trên cầu treo cao khoảng 27 m so với mặt đất. Tán cây kéo dài gần 300 m, mây và hơi ẩm vờn quanh, khiến người đi có cảm giác bản thân bước giữa tầng trên của thế giới khác.

Buổi chiều, du khách có thể chèo xuồng trên dòng sông hiền, phù hợp với những người đã qua thời ham mê thác ghềnh. Tối xuống, rừng chuyển nhạc. Tiếng chim nhường chỗ cho dàn hợp xướng đêm: ếch cây, ve sầu sáu giờ, cu li hay khỉ lùn tarsier với âm thanh cao và mảnh.

Safari đêm là trải nghiệm khó quên. Dưới ánh đèn của hướng dẫn viên, những loài lưỡng cư màu neon sáng lên như đang đứng trên sân khấu. Rừng không tối hẳn, chỉ đổi cách xuất hiện.

Gói 4 ngày 3 đêm tại đây có giá khoảng 6.350 ringgit Malaysia, tương đương 1.600 USD mỗi người khi ở đôi, bao gồm bữa ăn, hoạt động tham quan và đưa đón sân bay Lahad Datu. Đây không phải chuyến đi rẻ, nhưng so với nhiều trải nghiệm thiên nhiên xa xỉ trên thế giới, Borneo vẫn thuộc nhóm trong tầm với.

Langkawi: rừng gặp biển

Từ Borneo bay về phía tây, vượt qua Biển Đông, là Langkawi, một trong những đảo nổi tiếng nhất Malaysia. Langkawi gần Thái Lan về địa lý, nhưng cảm giác khác hẳn. Hòn đảo này có nhiều khu tự nhiên được bảo vệ, ít phát triển dày đặc hơn và vẫn giữ được vẻ tách biệt.

Ở góc tây bắc đảo, The Datai Langkawi nằm trên bán đảo nơi rừng mưa gặp biển. Mở cửa năm 1993, do kiến trúc sư Kerry Hill thiết kế, khu nghỉ này là bài học về sự tối giản sang trọng: không cố áp đảo thiên nhiên, lùi vào rừng, đặt bản thân phía trên vịnh nhỏ nhìn ra eo biển Malacca.

Ở Datai, chim mỏ sừng vàng đậu trên cành như chủ nhà, khỉ lá dusky langur xuất hiện gần như hàng xóm không biết giữ khoảng cách. Những đôi mắt đen viền trắng của chúng khiến khung cảnh vừa hài hước vừa mê hoặc. Phần lớn hoạt động của resort xoay quanh quan sát động vật và khám phá thiên nhiên với chuyên gia địa phương.

Giá phòng tại Datai khởi điểm khoảng 3.240 ringgit mỗi đêm, tức chừng 825 USD cho phòng king cơ bản; biệt thự có hồ bơi riêng có thể từ khoảng 1.300 USD.

Four Seasons và mê cung rừng ngập mặn

Ở bờ bắc Langkawi, Four Seasons Resort Langkawi đem lại kiểu sang trọng khác: mềm mại, rộng rãi và gần biển. Khu nghỉ có 92 phòng, giá từ khoảng 600 USD tùy mùa, dùng nhiều gỗ merbau bản địa, kết hợp ảnh hưởng Mã Lai và Moorish.

Lợi thế lớn của Four Seasons là vị trí gần Kilim Geoforest Park, mê cung rừng ngập mặn, hang dơi và núi đá vôi dựng thẳng từ mặt nước. Đây cũng là resort duy nhất có lối tiếp cận trực tiếp khu vực này, tránh được phần nào điểm vào đông khách ở thượng nguồn.

Trong các chuyến tham quan, du khách có thể thấy đại bàng, đàn khỉ macaque, những con cá thòi lòi biết “đi” trên bùn và các cấu trúc đá vôi như bước ra từ thời tiền sử. Sau một ngày theo dấu sinh vật trong rừng ngập mặn, trở về căn phòng có tiếng sóng và tiếng rừng là kiểu xa xỉ rất khác: không phô trương, mà như được bao bọc.

Malaysia và kiểu xa xỉ biết lùi lại

Điều làm Borneo và Langkawi đáng nhớ không chỉ là cảnh đẹp. Nhiều nơi ở Đông Nam Á có rừng, biển và khách sạn sang. Điểm đặc biệt của Malaysia là cảm giác thiên nhiên vẫn còn đủ mạnh để không bị biến thành phông nền.

Ở Borneo, rừng già không cần trang trí. Ở Langkawi, mưa chiều không phá hỏng kỳ nghỉ; mà làm kỳ nghỉ sâu hơn. Khi mưa rơi, âm thanh của chim, ve, ếch và khỉ không tắt đi. Chúng như đang cảm ơn rừng vì phước lành hằng ngày.

Đây có lẽ là định nghĩa mới của thiên đường: không phải nơi hoàn toàn không có dấu chân con người, mà là nơi con người biết đứng lùi lại. Malaysia, trong những khoảnh khắc đẹp nhất đã làm được điều ấy. Thiên nhiên vẫn là nhân vật chính, xa xỉ chỉ đóng vai người dẫn đường, đủ để du khách chạm vào hoang dã mà không đánh mất cảm giác được nâng niu.

shared via nytimes,